Visitar, acompañar

 

Me disculpo por escribir con retraso este blog y que no haya salido publicado en marzo, prometo enmendarme. Feliz Pascua de Resurrección. Este escrito viene muy a cuento con el tiempo que vivimos, pues el obispo nos mandó encargarnos de un pueblo nuevo que no pertenecía a la parroquia, aunque si era del distrito, por distintas circunstancias había quedado circunscrito a otra parroquia antes de nuestra creación. Un pueblo gando, muy alejado de todo y con caminos malos, por no decir imposibles en tiempos de lluvia. Pero los misioneros habían llegado allí y habían formado una pequeña comunidad. Por desgracia, han estado mucho tiempo sin ser atendidos y sin ninguna visita por parte de nadie. Que importante es visitar y acompañar a la gente, en todas las circunstancias de la vida. Sobre todo a los últimos, los más abandonados, a los que nadie considera. Pues eso es lo que hemos empezado a hacer con la gente de la comunidad de Konaru. Nos recibieron entre escépticos y alegres, casi no se lo podían creer. Charlamos, nos interesamos por ellos, rezamos juntos y prometimos visitas regulares. Sólo encontramos a tres de la antigua comunidad, nos dijeron que por lo menos quedaban diez, pero que no estaban. En este tiempo de resurrección, con pequeñas acciones como visitar y acompañar, podemos hacer revivir a mucha gente.

Estado en el que encontramos la capilla

Ramón, adaptación, justicia y paz

 

El pasado sábado enterrábamos a Ramón Bernad, un misionero de la sma que ha dedicado más de cincuenta años a esta zona de Africa. Después de pasar cuarenta y siete años evangelizando y trabajando por la justicia y la paz en Costa de Marfil, le pidieron que se viniera para Benín y no puso ninguna objeción. Bien dispuesto se adaptó rápidamente a su nuevo país. Lo importante no es el lugar, sino si puedes trabajar y vivir tu vocación con lo que te llena. Ramón lo tenía claro, y como regalo le volvieron a asignar la comisión justicia y paz, para que fuera concienciando de la falta que hacen las dos cosas en este mundo. No paraba de viajar y dar charlas de formación sobre este asunto. Pero no por eso descuidaba la parroquia donde estaba destinado y mucho menos sus visitas a la cárcel de Parakou, ya lo hacía en Costa de Marfil, tenía esa sensibilidad y la cuido siempre. Ahora descansa en Buka junto a su amigo Jesús. Que su ejemplo nos sirva como acicate, para sabernos adaptar a las nuevas circunstancias que nos llegan a todos en la vida, y para no olvidar que un día estamos muy bien y al día siguiente podemos estar enterrados. En este tiempo de cuaresma es bueno recordar que polvo somos y al polvo volveremos. Vivamos lo que importa de verdad.

Agujeros

Hoy no voy a hablar de los caminos, aunque con el título podría perfectamente hacerlo. Sino del mes de enero que termina, en el que por desgracia he tenido que ir a bendecir tres agujeros, aunque uno ya estaba cubierto de arena. Tres situaciones bien distintas, pero todas nos hablan de esperanza, de una vida futura, aunque también nos encogen el corazón y de tristeza. Al principio de mes, cuando todavía celebrábamos las fiestas de navidad, me comunicaron la muerte de un niño de dos años y medio, ya estaba enterrado, pero fui a rezar a su tumba, y a acompañar a la familia, una vez más, no saben de que murió. Unos días después fue el anciano Parfait, al que estábamos ayudando con los gastos del hospital, parece que el corazón no le aguantó más, aquí todavía no había hecho el entierro de un bautizado, por lo que la comunidad andaba un poco perdida. Por supuesto celebramos el funeral con cuerpo presente y fuimos hasta la tumba. En este caso rectangular y alargada, cada etnia la hace de una forma y con diferentes tradiciones. Dentro de los bariba hay dos formas de hacerlo, los wasangari, que son los guerreros la hacen así. Seis días después, un hombre joven, Abu, de una pequeña comunidad gando, donde tengo tres catecúmenos, de los cuales dos asistían con regularidad, uno de ellos era él. Todo el pueblo está muy tocado con esta defunción, tuve suerte, en ese momento tenía una visita en casa de catequistas gando de otras parroquias, y me acompañaron al entierro, al no ser bautizado no hubo misa, pero sí oraciones y bendición. Son duras estas situaciones, sobre todo cuando en un país económicamente más desarrollado, muchas de estas muertes no ocurrirían, aunque otras sí, pues la muerte forma parte de nuestro existir. Pero nuestra presencia y nuestra oración en los entierros pone su toque de esperanza. De hecho, los que no son católicos agradecen nuestra manera de afrontar la situación, pues hablamos de la Vida, de la verdadera Vida.

Elisabeth

 

 En esta época de fiestas, de regalos, de jolgorio continuado, en el que hay muchos reencuentros y en el que se supone que todo es felicidad. Aquí se siguen viviendo momentos intensos, gente que tiene la sonrisa siempre en la cara. La vida de Elisabeth no ha sido fácil, nace con deformaciones, sin una pierna y con una mano deformada, la derecha. En cualquier lado esta discapacidad entraña que la persona tiene que tener ganas de superarse y mirar la vida con valor. Pero en estas tierras todo es más difícil. No hay medios, no hay ayudas. Y por si fuera poco, no sirven para ir al campo a ayudar a la familia a su sustento. Elisabeth se ha hecho su hueco, acaba de terminar su formación con aprendiza de costurera, pero no tiene dinero. Huérfana de padre y la madre con la cabeza perdida, todo un cuadro. Así que vino a pedir ayuda para ver si podíamos comprarle una máquina de costura, que aquí son a pedales, como las antiguas, nada de electricidad. Como podéis entender la respuesta fue rápida y clara, por supuesto, para eso está caritas parroquial, y la de su comunidad que también ha colaborado en la compra. Elisabeth es un regalo para la comunidad de Geran Kali, y eso se nota en el cariño que le tenemos todos, gente así nos hace afrontar la vida con otra mirada.

Emoción

 

En este comienzo de curso, y no me equivoco, porque aquí la escuela y la secundaria empiezan en septiembre, pero la universidad es otra cosa, hay gente que llega a empezar en enero el curso, la verdad es que es un poco incomprensible.  Pues como decía, en este comienzo de curso vamos viendo las distintas necesidades que pueden tener los estudiantes y su situación personal y familiar. Todo ello, como se puede imaginar, es para ver si les podemos ayudar con una beca de estudios. El mes pasado tuve a dos hermanas que habían terminado su bachiller y aprobado el examen de acceso a la universidad, cuando les pregunté que iban a estudiar me hablaron de un módulo de tres meses para aprender a hacer repostería. La verdad es que me quedé un poco sorprendido de que no quisieran ir a la universidad. Demasiado rápida mi conclusión, pues hablando con el que viene a hacerme la reparación de las motos, acabo averiguando que es su tío y que en realidad no van a la universidad porque no tienen medios para hacerlo. Llamé a las chicas y las escuché, les todo lo que tenían que traerme para que pudiéramos darles una beca y las normas que poníamos para ello. Nada complicado, pero cuatro cosas básicas para intentar asegurarnos de que terminen bien lo que han empezado. Cuando les dije que les ayudábamos, me quedé sorprendido, pues se les cambió la cara, creí que había algún problema, y en realidad es que estaban conteniendo las lágrimas, estaban emocionadas de pensar que podían ir a la universidad y estudiar lo que querían. De hecho, acabaron brotando las lágrimas de sus ojos. Esperemos que aprovechen la oportunidad como es debido. Venían acompañadas de su sobrina pequeña, todo sonriente.

Fiesta

 

Por tercer año hemos celebrado la fiesta de la parroquia, Nuestra Señora del Pilar de Bouanri. Cada año vamos mejorando, en asistencia, en participación, y en devoción. Cada vez se suma más gente no sólo a mirar, sino a participar activamente en las diferentes cosas que programamos. Es una ocasión para reunirse los de todos los pueblos de la parroquia y juntos manifestar la alegría de la fe. En un lugar donde somos muy minoritarios, donde muchas veces se ríen de ellos y les menosprecian por ser católicos. Todo el mundo colabora y cada comunidad trae su aportación para poder comer durante el día y medio que dura la fiesta. Mujeres que se pasan la noche sin dormir preparando desayuno y comida para tanta gente, después de haberse pegado la paliza de haber preparado también la cena. Gente que viene a pie de lejos pues no tiene otro medio para venir. Después de rezar el rosario, una larga caravana con la imagen de la Virgen por el pueblo, cantando y bailando sin parar, con un sol abrasador. No sé como no se cansan. Y para terminar una velada recreativa, con cantos, bailes y teatros preparados por diversos grupos. Para rematar, la mañana siguiente,  la misa en honor a la Virgen del Pilar, comida y vuelta a casa. Se palpa la felicidad de haber estado juntos de fiesta, pero sobre todo porque han podido rezar juntos y ser comunidad, esa es la verdadera fiesta.

Empieza el cole

 

Desde el 18 de septiembre los colegios e institutos han comenzado en este país su andadura. Por desgracia sigue habiendo muchos niños sin escolarizar, ¿motivos? Múltiples y diversos, en la mayoría de los casos falta de medios e ignorancia de los padres. En otros, padres que han visto como han hecho un gran esfuerzo para escolarizar a sus hijos y al final han tenido muchos gastos y muchos problemas, para que sus hijos acabasen cogiendo la azada y volviesen al campo, para eso, piensan, no hacía falta recorrer ese camino. En este caso, Antoine 11 años, Rita 9 años y Marie 7 años, no habían estado nunca escolarizados. Estos tres hermanos, de una familia de 6 hermanos, aunque uno haya muerto, viven con sus padres en unas condiciones muy precarias. Nos ha costado un tiempo convencer, sobre todo a su padre, para que les dejase ir a estudiar. Cuando les dijimos que nos haríamos cargo de los gastos, entonces accedió, porque ese era su principal problema, no tiene recursos. Les hemos llevado al internado y escuela de las hermanas de Bembereke, esperemos que aprovechen la oportunidad. Todo gracias a las colaboraciones que hacéis cada año a la misión, así podemos ayudar a unos cuantos estudiantes de todos los niveles, aquí la vida se ha encarecido mucho, como en todas partes y cada vez hay más dificultades.